在美國西部的黑人街區中，暴力與犯罪幾乎隨時都在發生，街上閑晃的青年與草叢裏發臭的屍體點綴著小學生提瑞·斯代爾每天與夥伴們的生活，提瑞性格多話好勝，在課堂上與同學大打出手，為了他的教育問題，母親將提瑞送到了前夫福瑞斯（勞倫斯·菲什伯恩 Laurence Fishburne 飾）那裏，父親有著強悍的個性，提瑞在他的引導下成長著……七年之後，提瑞（小庫珀·古丁 Cuba Gooding Jr 飾）已是一名青年，黑人街區的混亂狀況並沒有改善，提瑞和他的朋友們卷入了宿命般的街頭仇殺中……

本片編導約翰·辛格頓以23歲之齡獲得奧斯卡最佳導演提名，保持著最年輕獲提名導演的紀錄。